Aux confins occidentaux du continent africain...

Découvrez le Cap-Vert fait d'îles, de mer, de plages, de vallées, de montagnes, d'histoire, de culture et de musique mais, surtout, d'hommes et de femmes avides de partager avec vous les richesses de leur pays...

Histoire
La découverte de cet archipel, alors inhabité, est due aux navigateurs portugais du XVe siècle, peu avant celle de la route des Indes et de l'Amérique.De par sa position centrale entre le Portugal, l'Afrique et l'Amérique, ces îles - notamment Santiago - devinrent vite une escale obligée pour les navires et un centre de tri pour les esclaves africains expédiés aux Amériques. C'est en 1975 que le pays accéda à l'indépendance.

Géographie
Le Cap-Vert est un archipel d'origine volcanique, situé dans l'Océan Atlantique, à environ 500 km du Sénégal. D'une superficie totale de 4033km², il est composé de 10 îles, dont 9 habitées.

Les îles
Chaque île possède ses caractéristiques et son charme propres qui enchanteront tous ceux qui recherchent un tourisme authentique. La nature n'y a pas été altérée et les îles sont entourées d'une mer poissonneuse et non polluée. Sal, Boavista et Maio sont plates, avec de longues étendues de plages somptueuses, et un climat aride à cause de leur exposition aux vents chauds provenant du Sahara. Santiago, São Vicente, Santo Antão, São Nicolau, Brava et Fogo sont montagneuses avec des sommets atteignant 2882 mètres sur Fogo.

Climat
Le climat est doux à tropical sec avec une température annuelle moyenne de l'air de 24°, due à l'influence de l'océan, la température maximale ne dépassant pas 30°. La température de la surface de l'eau oscille entre 21° et 26°. Le pays connaît une saison sèche, de novembre à juillet, et une saison des pluies, d'août à octobre. Les pluies sont intenses mais, hélas, rares et brèves. Le climat est sain et il n'y a ni moustique ni animaux dangereux.

Population
La population est estimée à 450.000 habitants, dont plus de la moitié vit sur l'île de Santiago. Mélange de culture africaine et européenne, la population est jeune, avec une moyenne d'âge de 23 ans. Ce peuple créole vous touchera par son naturel et son pacifisme. Le catholicisme est la religion prédominante.

Langue
La langue véhiculaire est le créole, la langue officielle le portugais. L'anglais et le français sont couramment pratiqués.

Culture
Le mélange du mélancolique fado portugais, de rythmes africains et brésiliens, est l'essence de
la musique du Cap-Vert. Outre la coladeira et la funana, il y a la morna qui rappelle, aux émigrés le souvenir de leur terre natale. Grâce à Cesaria Evora, la musique capverdienne est à présent reconnue dans le monde entier. En août, Baia das Gatas (São Vicente) un festival international accueille les plus grands noms de la musique de langue portugaise.

Gastronomie
D'influence portugaise et africaine, le maïs constitue la base de l'alimentation traditionnelle. On le retrouve, notamment, dans la cachupa, plat à base de maïs pilés cuits avec des haricots, de la viande ou du poisson et servi avec des patates douces et du manioc. Vous dégusterez du poisson d'une exceptionnelle fraîcheur: thon bouilli ou steak de thon grillé, mulet rouge, garoupa (perche), morue, des fruits de mer et de la langouste. La bière locale est excellente et, si vous aimez le rhum de qualité, le grogue artisanal de Santo Antão vous ravira.

Formalités
Passeport en cours de validité (valable 6 mois après la date d'entrée au Cap-Vert) et visa.

Ambassades du Cap-Vert
29 avenue Jeanne – 1050 Bruxelles
Tél. 02/643.62.70 – Fax 02/646.33.85
46 rue Goethe – 1637 Luxembourg
Tél. 26.48.09.48 – Fax 26.48.09.49

Santé
Aucune vaccination n'est obligatoire. Les maladies tropicales sont inexistantes
Emporter ses médicaments personnels car les pharmacies ne disposent que des produits essentiels. Des centres de soins existent sur toutes les îles et des hôpitaux bien équipés fonctionnent sur les îles de Santiago, São Vicente et Santo Antão.

Liaisons aériennes et maritimes
Au départ de Bruxelles et Luxembourg, les liaisons aériennes s'effectuent, principalement, avec la TAP/AIR PORTUGAL. L'aéroport international "Amilcar Cabral" est situé sur l'île de Sal à 15km de Santa Maria. Des vols réguliers, assurés par la TACV, relient quotidiennement toutes les îles de l'archipel. Il n'existe aucune relation maritime passagers régulière: seules les îles de São Vicente et Santo Antão sont, quotidiennement, reliées par ferry (1h).

Décalage horaire
Par rapport à Bruxelles: 3 heures de moins en hiver et 2 heures de moins en été.

Hôtels
Il fait toujours très propres dans les hôtels, pensions et restaurants et l'accueil y est toujours chaleureux.

Monnaie et paiement
La monnaie locale est l'Escudo du Cap-Vert (CVE), non négociable à l'étranger. Sa valeur est de 110 Escudos pour 1 Euro (01/05/05). Les cartes de crédit ne sont acceptées que dans quelques hôtels. Le change s'effectue aisément dans les banques.

Sécurité
Les capverdiens ont une réputation bien établie d'accueil, de gentillesse et de pacifisme. Vous ne rencontrerez aucune tension et constaterez rapidement que la corruption est inexistante et que vous serez pas importunés tant en rue que sur la plage. Quant aux agressions et vols, ils sont quasi inexistants.
Téléphone/Portable/Internet
Les Telecom capverdiens sont efficaces. Le code du Cap-Vert est: 238. La couverture du pays est quasi totale pour la téléphonie mobile. Des cyber-cafés existent sur plusieurs îles.

Voltage
220V – Prise européenne.

Photos
Aucune interdiction. Par respect pour les autochtones, veuillez leur demander leur autorisation pour les photographier. Emportez vos films car le choix local se limite aux produits courants.

Taxis/Location de voiture
Des taxis sont disponibles aux aéroports ainsi que dans les villes. La location de voitures sans chauffeur (Alucar, Avis, Hertz) s'effectue localement, uniquement sur les îles de Sal, Santiago et São Vicente. Sur les autres îles il existe parfois des possibilités locales.

Vie nocturne
Intense et colorée! Il existe des discothèques sur toutes les îles. A Praia et Santa Maria le choix est étendu. Mais c'est Mindelo qui personnalise le mieux la vie nocturne capverdienne.

Guides de voyage
Avant votre départ, nous vous conseillons d'acheter un guide dans une librairie spécialisée.

Jours fériés
1 janvier, 20 janvier (Journée des Héros), 1 mai, 5 juillet (Fête de l'Indépendance), 15 août, 1 novembre, 25 décembre + Vendredi Saint et Mardi gras.

Quelques prix indicatifs (CVE)
Repas 600, café 100, eau 150, bière locale 100, bière importée 250, carte téléphonique 1000.

Un problème?
En cas de nécessité, contactez d'abord notre représentant local ou, à défaut, votre Agent de voyage ou Your Travel (00 32 2 531.25.53)

Ile de Sal

Plage, détente et sports nautiques...

L'île balnéaire par excellence. Quasiment déserte jusqu'au début du XIXe siècle, l'île a commencé à se peupler avec le début de l'exploitation du sel, d'où son nom. Avec son aéroport international et la magnifique plage de sable blanc de Santa Maria, longue de plusieurs kilomètres, cette île est la principale destination touristique du pays. Aujourd'hui Sal est
synonyme de soleil, de mer et de plage: farniente, sports nautiques, tels la plongée sous-marine, la planche à voile ou la pêche.

Excursions suggérées:
Salines de Pedra de Lume, cachées dans le cratère d'un volcan éteint, le petit port de Palmeira et Espargos, chef-lieu de l'île.


Ile de Santiago

L'Africaine...

Santiago est la plus grande île de l'archipel du Cap-Vert avec la capitale: Praia. L'île compte aussi plus de 50% de la population du pays. Elle fut la première à être peuplée et ce, dès le XVIe siècle. Jadis plaque tournante de la traite des esclaves, c'est la plus africaine des îles. Son relief est montagneux avec des sommets dépassant les 1.300 mètres. Des vallées vertes et fertiles se faufilent entre les montagnes et de petites plages de sable se dissimulent entre les rochers. Promenez - vous dans les nombreux marchés locaux où vous découvrirez la vraie nature capverdienne, faite de spontanéité et de gentillesse.

Excursions suggérées:
Les ruines de Cidade Velha, le marché d'Assomada, le jardin botanique de São Jorge et la superbe plage de Tarrafal, au nord de l'île, et, surtout, la découverte de cette île grandiose.


Ile de São Vicente

Nostalgie, musique et ambiance...

Avec son port en eau profonde, Mindelo fut longtemps l'escale des vapeurs anglais en route vers l'Inde, l'Australie ou l'Amérique. L'ouverture du canal de Suez devait, notamment, lui porter un coup fatal. Ce rôle de capitale économique du pays est aujourd'hui révolu mais la ville en a gardé une ambiance cosmopolite teintée de nostalgie. La visite de Mindelo est un "must" et rappelle de petites villes côtières du Brésil. L'architecture coloniale des maisons, les couleurs vives et bariolées des façades en font la plus jolie ville de l'archipel. Le mélange des races, la beauté légendaire des femmes, l'ambiance dans les rues et au marché imprègnent l'air d'une indiscutable sensualité. Sa vie nocturne en fait également la ville la plus animée du pays.

Excursions suggérées:
Mindelo, son ambiance, le marché, le port et le Centre d'artisanat, Baia das Gatas, São Pedro et le Monte Verde (750m).



Ile de Santo Antão

Grandiose et mystérieuse...

Massifs montagneux, vallées profondes et verdoyantes et précipices vertigineux font de Santo Antão l'île la plus spectaculaire de l'archipel. Parmi les attraits de l'île, figurent, sans conteste, les ribeiras, vallées étroites créées par l'érosion. Les précipices impressionnants et les couleurs vives et bariolées des villages typiques parachèvent un décor superbe, authentique et grandiose. Dans de petites fazendas on presse et distille la canne à sucre pour fabriquer un excellent rhum local, appelé grogue.

Excursions suggérées:
Le cratère du Cova, Ribeira Grande qui recèle des plantations de canne à sucre, de noix de coco, de patate douce, de mais et de manioc, Ribeira de Paùl avec une flore variée faite de bougainvilliers et d'arbres fruitiers, tels manguiers et papayers et l'ambiance du port de Porto Novo. Les adeptes du trekking et du VTT trouveront là un endroit incontournable.


Ile de Fogo

Le volcan...

Fogo veut dire flamme. Et l'île est un volcan qui culmine à près de 3000 mètres. Les émanations qui se manifestent dans certains cratères annexes attestent de l'activité toujours réelle du volcan. Le paysage est essentiellement constitué de coulées de roche noire dévalant des pentes abruptes, çà et là parsemées d'acacias et de sisals. Dans les collines autour de Mosteiros on cultive le café et la vigne. Au sud-ouest, les maison élégantes de São Filipe et les sobrados, vieilles maisons coloniales portugaises avec des façades colorées et des balcons en bois.

Excursions suggérées:
São Filipe, Mosteiros, Chã das Caldeiras, le village le plus haut du Cap-Vert, Ponta da Salina et, bien sur, l'excursion au volcan d'où la vue est fantastique.


Ile de Boavista

Dunes et plages...

Plantée de palmiers-dattiers, Boavista est une île plate, espèce de petit Sahara fait de dunes impressionnantes et de plages de sable blanc, bordées d'une mer émeraude. C'est aussi l'île des grandes tortues et des langoustes. Baignades sur la plage d'Estoril ou celle de Santa Monica, longue de 34km, planche à voile ou plongée seront à votre programme. Vous serez surpris par le spectacle de petits villages colorés, surgissant dans une nature aride ou celui de ces barques de pêche sur la plage de Sal Rei. Enfin, vous vous laisserez charmer par la musique envoûtante d'une morna, partout présente. Une fresque dans l'église de Sal Rei résume la vie sur l'île: pêcher, cuisiner, danser et...jouer au football.

Excursions suggérées:
Sal Rei, Vale do Norte, Chaves, les villages de Estancia, de Baixo et de Rabil et l'ancienne ville de São Roque, ainsi que la plage de Santa Monica, sans oublier les villages agricoles du nord.




Ile de San Nicolaù

L'île des contrastes...

Deux massifs montagneux, entourés de vallées verdoyantes, séparent l'île. On y trouve des dragonniers, arbres rares et millénaires. Le paysage témoigne d'une intense activité volcanique passée. Montagnes et plages de sable noir caractérisent la région de Tarrafal tandis que des terres fertiles s'étendent tout autour de Ribeira Brava. L'île est une destination privilégiée pour les amateurs de pêche au gros car espadons et marlins bleus y foisonnent.

Excursions suggérées:
Ribeira Brava, Tarrafal, Preguiça, avec son fort et son port, l'église de San Rosario et la plage typique de Escaba.


Ile de Maio

Plages, calme et sérénité...

Hormis le littoral nord, découpé et balayé par un vent fort, Maio a l'aspect d'une immense plage de sable fin baignée par une mer turquoise aux eaux chaudes et cristallines. Le relief plat et désertique de l'île est rafraîchi par des oasis qui font de Maio le plus important parc forestier du Cap-Vert. Avec Boavista, mais de superficie plus restreinte, l'île de Maio dispose des plus belles plages du Cap-Vert. Le touriste à la recherche de repos, de calme et d'authenticité trouvera ici son bonheur.

Excursions suggérées:
Vila do Maio, son imposante église et le château du XVIIe siècle. Villages de Cascabulho et de Calheta et le Centre de poteries.


Ile de Brava

L'île des fleurs...

Encore d'accès difficile et sans réelle possibilité d'hébergement, Brava est surnommée "l'île des fleurs".



TOURISME ACTIF

Mer et montagne...

Il existe de nombreuses îles et sites qui se prêtent à la pratique de sports liés à la mer (plongée sous-marine, planche à voile, pêche, yachting) ou à la montagne (VTT, trekking, excursions).


PLONGEE SOUS-MARINE
Ce sport se pratique principalement sur l'île de Sal où l'exceptionnelle richesse de variété de la faune est un attrait majeur de cette destination. Certains sites, très proches, offrent une densité de poissons incroyablement riche. Les sorties en mer se font en bateau avec retour pour le déjeuner. Les plongées s'effectuent à des profondeurs variant de 6 à 30 mètres. Elles se déroulent sur les tombants volcaniques qui abritent des grottes tapissées de madrépores éclatant de couleurs et de forêts de corail noir et sur les épaves.
Boavista possède aussi des infrastructures pour ce sport. Les plongeurs y découvriront, à quelques mètres seulement, de nombreuses épaves. C'est un des endroits où on en recense le plus grand nombre.

Tous ceux qui souhaitent s'initier à la plongée doivent être en possession d'un certificat médical les autorisant à cette activité. Les plongeurs confirmés se muniront de leur carnet de plongée, délivré par leur fédération. La meilleure saison se situe de mars à novembre. En dehors de cette période, il est possible de plonger mais tous les sites ne sont pas accessibles. La température de l'eau varie entre 22° et 27°

WINDSURFING
Avec ses vents alizés puissants (14 à 22 nœuds), le Cap-Vert est le paradis des véliplanchistes. A Santa Maria, sur l'île de Sal, et à Sal Rei, sur l'île de Boavista, existent d'excellents centres avec un grand choix de matériel. La meilleure saison se situe d'octobre à avril. En dehors de cette période, la vitesse du vent risque d'être moins forte et donc moins attractive pour des niveaux supérieurs à 3. L'absence de vent est rarissime.

PECHE
La région permet la pratique de la pêche sportive et de la palangrotte pendant toute l'année et dans des conditions très favorables. Les thons, les daurades coryphènes et les wahoos abondent. La pêche au gros se pratique d'avantage dans les eaux de l'île de San Nicolão; le marlin y apparaît en été (record local: 420 kg).

TREKKING/VTT
L'île de Santo Antão est une destination incontournable. Les tracés touristiques sont nombreux avec des degrés divers de difficulté. Il existe un guide, réalisé par GTI et Lux-Development (Coopération luxembourgeoise) qui propose des cartes très détaillées de circuits. Hélàs, il n'existe pas de location de matériel sur place.

YACHTING
Il n'existe aucune activité organisée de ce type ni de location de bateaux. Nous vous souhaitons un agréable séjour.