Baigné par l'Océan Atlantique, le berceau de la pensée africaine est situé au nord-ouest du continent africain.
Entre désert et tropique, le Sénégal offre à l'amateur de soleil et de baignades, de nombreuses plages de sable fin, la fraîcheur de l'alizé, un soleil toujours au rendez-vous et la bonne humeur de ses habitants...
Que vous soyez fanatique de pêche ou de golf, chasseur d'images, historien en herbe, fervent d'ornithologie ou simplement attiré par la "teranga", cette hospitalité qu'on ne rencontre qu'en Afrique, le Sénégal vous offrira l'accomplissement de votre rêve ...
Laissez nos collaborateurs vous y emmener : leur professionnalisme et leur savoir-faire n'ont d'égaux que leur passion pour ce pays.

Un peu de géographie.
Vu du ciel, le Sénégal fait penser à une gigantesque tête humaine dont le nez est le Cap Vert où nous retrouvons la capitale Dakar. Situé à l'ouest du continent africain, le Sénégal couvre une superficie de 196.192 km². Il est bordé au nord par la Mauritanie (dont la frontière suit le cours du fleuve Sénégal), à l'est par le Mali, au sud-est par la Guinée (Conakry), au sud par la Guinée-Bissau. La Gambie, ancien territoire britannique, aujourd'hui république indépendante, dessine une curieuse enclave de 300 km de long sur 20 km de large (terre d'élection pour une contrebande quasi institutionnelle) qui isole la Casamance du reste du pays. Son point culminant, dans le sud-ouest, n'atteint que 525 m. La zone côtière abonde de cocotiers et de palmiers. L'Ouest est le domaine des cultures maraîchères et cultures d'arachides. L'Est est celui de la savane.
Le Sud, au bord de la Casamance et en bordure de la frontière de la Guinée portugaise, est la région des grandes forêts, des rizières et des palmiers à huile. Ses ressources importantes sont la pêche, le tourisme, la culture de l'arachide et, dans une moindre mesure, les cultures de riz, mil, manioc, coton et de fruits.
Quelques repères historiques.
9ème s : apparition du peuple Toucouleurs qui se convertit à l'Islam et constitue de nombreux royaumes indépendants
15ème s : les Portugais explorent les côtes du Sénégal et s'installent en Gambie et en Casamance
1445 : les marins Portugais prennent possession de l'île de Gorée
1510 : début du commerce des esclav
1659 : les Français fondent Saint Louis
1848 : abolition de l'esclavage
1854 : le général Faidherbe repousse les Maures au nord du fleuve
1857 : fondation de Dakar
1957 : création du Gouvernement autonome du Sénégal sous la présidence de Mamadou Dia
29 novembre 1958 : proclamation de la République du Sénégal
20 août 1960 : proclamation de l'Indépendance et admission à l'ONU
5 septembre 1960 : élection de Léopold Sédar Senghor à la présidence du pays. Il sera réélu en 1968
Décembre 1980 : Léopold Senghor cède la présidence à Abdou Diouf
Fin 2000 : Abdoulaye Wade est élu à la tête du pays

Population Sénégalaise et coutumes.
Le Sénégal compte environ 8.310.000 habitants qui sont divisés en plusieurs groupes ethniques:
36% Wolofs
11% Peuls
19% Sérères
12% Toucouleurs
9% Mandingues
9% Diolas
4% Autres
Les Lebous, qui occupent principalement la région du Cap Vert, sont pêcheurs depuis de nombreuses générations. D'autres ethnies aux rites ancestraux encore fort présents vivent au Sénégal, tels les Sarakholés, les Bambaras, les Maures et les Bassaris.

Dakar compte environ 1.800.000 habitants dont les 3/4 vivent en ville et le quart restant dans les agglomérations.
La religion dominante est l'islam (90 % de la population) suivie du christianisme (7%). L'animisme fait encore partie des croyances restantes, principalement dans le sud.
La langue officielle est le français mais la langue véhiculaire est le wolof.

Les salutations
Il est d'usage au Sénégal de saluer avant toutes choses la personne à qui on s'adresse.
Le salut le plus répandu dans ce pays à majorité musulmane est le "salamalekoum" suivi de sa réponse "malekoum salam". Ils sont suivis par toute une gamme de salutations qui s'enchaînent suivant un rite précis, selon l'heure et les circonstances. Lorsqu'on se dit "bonjour" cela prend du temps !

Quelques phrases de vocabulaire usuel:

NA NGA DEF ? Comment ça va ?
MA NGI FI REK Ca va bien
NAKA SA WAKEUR ? Et ta famille ?
FANE NGA DEUKEU ? Où habites-tu ?
NANE NGA TOUDOU ? Comment t'appelles - tu ?
NIATA ATT NGA AME ? Quel âge as-tu ?
YA MAHN GAH FAH NIN Bonjour
YA MANH GAH YEN LOU Bonsoir
MAHN GAH DEM Au revoir
JAIR RUH JEF Merci

Les usages
Au Sénégal la "teranga" (= hospitalité) est de rigueur et chaque Sénégalais vous accueillera toujours très chaleureusement. Mais parfois (cela se passe surtout en ville ou dans des endroits très fréquentés par les touristes) certains essayent de profiter de la situation en vous proposant leur amitié ... et des cadeaux ... qu'il vous faudra acheter si vous ne souhaitez pas que cette amitié se perde définitivement. Soyez alors patient, poli mais ferme. Et refusez le cadeau si vous ne désirez vraiment pas l'acheter.
Si vous souhaitez faire une photo d'une personne, il faut toujours en demander au préalable l'autorisation et très souvent il vous faudra monnayer la prise de vue, surtout dans les endroits touristiques.
Ne distribuez jamais d'argent, même si la personne vous paraît très démunie. Il est important de ne pas perturber l'économie du pays : certains habitants pourraient en effet trouver plus facile de tendre la main quotidiennement plutôt que d'aller travailler la terre ou d'aller à l'usine.

Un peu de gastronomie.
Le Tiébou Diène
Plat national, ce riz au poisson est le sommet de la cuisine sénégalaise.
Poissons frais, séchés, dorés à l'huile et à l'oignon, mijotent doucement avec la sauce tomate et les légumes. Le riz cassé, plus savoureux que le riz long, est cuit dans la sauce onctueuse libérée par les poissons.
Le Yassa
Plat d'une grande finesse, il peut être préparé au poulet, au poisson ou au mouton. La base choisie doit macérer une nuit entière dans du jus de citron auquel on aura ajouté piments et oignons. Il est ensuite grillé au charbon de bois puis mijotée avec la marinade. On l'accompagne de riz blanc.

Le mulet farci à la St Louisienne
Ce plat fait réellement partie des chefs-d'oeuvre de la gastronomie sénégalaise. Le poisson à chair grasse, choisi de bonne taille, est débarrassé de l'arête centrale par un délicat jeu de couteau, puis la peau est décollée de la chair. Celle-ci, pilée avec différentes aromates, est ensuite replacée dans la peau qui est recousue. Ce poisson est servi avec des légumes et sa sauce de cuisson.

Le mafé
Ragoût de mouton, ou plus courant de poulet, où cuisent de concert viandes, légumes, pâtes d'arachides et quelques épices typiquement africaines.

Quelques fruits typiques
Mangues, corossols, goyaves, ... Il est important de les peler soigneusement avant de les manger.

Quelques boissons agréables
Thé à la menthe, cocktails à base de bissap, boissons au gingembre, au citron vert, kinkeliba, vin de palme, bière de mil ... sans oublier la fameuse bière FLAG.

Quelques rendez-vous et fêtes populaires.
Les Fanals
Cette fête typiquement Saint-Louisienne se déroule entre le 21/12 et le 1/1. Il s'agit d'un défilé nocturne de véritables ouvrages charpentés, représentant des bâtisses ou autres éléments importants dans la vie de la cité, pouvant atteindre 5 mètres de haut, recouverts de papiers peints aux couleurs vives. Le défilé de ces fanals, illuminés de l'intérieur par des chandelles, est accompagné de chants et du rythme des percussions. Les Saintes-Louisiennes, revêtues des tenues de Signares font revivre le passé de l'ancienne cité coloniale. Cette manifestation est l'occasion d'un réel concours d'ingéniosité et d'élégance entre les quartiers de Saint-Louis.
Le Masque Kagran
En mai, en Casamance. Cette fête " malinké ", précédée d'un sacrifice en l'honneur des ancêtres, organise la sortie du masque.

La Korité (Aïd El Fiirt)
Cette fête très populaire célèbre la fin du ramadan. Le ramadan, jeûne de 30 jours, débute à la nouvelle lune et est décalé de 11 jours environ chaque année par rapport au calendrier grégorien.

Les Régates de St Louis
Les pêcheurs du quartier de Guet Ndar de Saint-Louis se défient chaque année lors des courses de pirogues. Ces régates, organisées le plus souvent lors de la Tabaski (fête du mouton chez les musulmans) ou en période estivale, sont l'occasion de sortir des pirogues conçues spécialement pour la cause et pouvant compter chacune jusqu'à 100 rameurs. Le chavirement volontaire devant la tribune d'honneur, suivi de la remise à flot de ces pirogues de plusieurs tonnes à la seule force des bras des pêcheurs rend encore plus spectaculaire cette manifestation.

La Fête de l'Indépendance
Le 4 avril symbolise l'accession du pays à la souveraineté nationale qui s'est opérée en 1960. Le Sénégal devient en un jour, une gigantesque scène où se côtoient des artistes issus de divers horizons, venus apporter le témoignage d'un vibrant attachement à la nation.

La Biennale des Arts
Tous les regards sont croisés sur le Sénégal au mois de mai à l'heure de la Biennale de Dakar. Le signe exhibe avec panache et fierté la quintessence d'un patrimoine culturel arc-en-ciel. Le soleil est au zénith, éclosion de rythme, flamboiement de couleurs...

Le Festival International de Jazz de St Louis
Saint-Louis organise chaque année (en mai) le plus grand festival international de jazz du continent africain. Ce festival dénommé " Saint-Louis Jazzé " accueille depuis sa création en 1993 de grandes vedettes internationales. En dehors des concerts et de la foire artisanale sur la Place Faidherbe, de nombreuses animations de rues et de quartiers animent l'île.

Le Grand Magal
Au milieu des champs de cacahuètes, Touba, la ville sainte est le haut-lieu du mouridisme, l'une des principales confréries musulmanes du pays. Dans un incroyable mouvement de foule, plus de 250 000 pélerins s'y réunissent chaque année à l'occasion du grand Magal. Une gigantesque mosquée y a été construite en 1963, abritant le mausolée de Cheikh Amadou Bamba M'Backé, fondateur du mouridisme.

afrique - sénégal - À découvrir


Dakar
Le Palais de la Présidence, la Grande Mosquée, le Musée ethnographique, la Cathédrale font partie des principaux centres d'intérêt de la capitale sénégalaise.
Le marché Kermel vous permettra de trouver les objets originaux à ramener chez vous. Le marché de Sandaga, qui draine une foule colorée dès 7h du matin, pour fermer ses portes à la tombée de la nuit, vous plongera dans une atmosphère colorée et parfumée, ainsi que le village artisanal de Soumbedioune.

L'île de Gorée
Cette petite île de 900 m de long sur 300 m de large est à 20 minutes en chaloupe de Dakar. Ses maisons aux couleurs tendres, l'absence de véhicules, l'abondance de bougainvillées et l'atmosphère paisible qui y règne en permanence ne peuvent faire oublier son passé riche en émotion : de là, il y a trois siècles, des millions d'esclaves ont été embarqués de force pour le Nouveau Monde. La visite de la Maison des Esclaves sera un des moments forts de cette journée.

Le Lac Rose
C'est un surnom touristique. Il figure sur la carte géographique sous le nom de Lac Retba. Le lac, immense plan d'eau entouré de dunes, se situe sur la grande côte entre Dakar et Saint-Louis, dans les Niayes, zone fameuse pour les cultures maraîchères (papayes, mangues, haricots verts, etc ...). Le Lac Rose a perdu ses palourdes et poissons en faveur d'algues en raison d'un très fort taux de salinité favorisé par la grande sécheresse. Au lever et au coucher du soleil, la couleur du lac est pourpre ; tandis qu'elle est rose au zénith. Le lac atteint à la saison sèche un taux de salinité de 360 g de sel par litre d'eau, si bien qu'on y flotte. Les hommes y ramassent le sel déposé en croûte au fond à l'aide de bassines en matière plastique. C'est également le lieu privilégié de l'arrivée du rallye Paris-Dakar.

Parc National du Niokolo-Koba
D'une superficie de près d'un million d'hectares, le parc s'étend au sud-est du Sénégal sur la savane soudanienne et la forêt guinéenne. Le parc, ouvert de décembre à juin (saison sèche), abrite de nombreux herbivores, quelques carnivores et de nombreuses espèces de singes, près de deux cents espèces d'oiseaux sans oublier les reptiles.

Parc National du Djoudj
A 70km au nord de Saint-Louis, à la lisière du Sahara, non loin de l'embouchure du fleuve Sénégal, le parc national est la troisième réserve ornithologique du monde. Sa position idéale lui permet d'accueillir les oiseaux migrateurs. Véritable oasis de fraîcheur et de tranquillité, le parc fait partie du patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1981. Sur 16000 hectares, ce parc offre la protection à 3 millions d'oiseaux (meilleure période d'octobre à avril).

Le Sine-Saloum
Située au nord de la Gambie, la région du Sine-Saloum tire son nom des deux fleuves qui l'arrosent. En raison de la longue saison sèche et d'une courte mais violente saison des pluies, certains tronçons peuvent être submergés lorsque les cours d'eau débordent. Dans la région des estuaires, celle du delta du Saloum est la mieux équipée pour l'accueil des touristes. Son parc d'oiseaux, situé à 80 km à l'ouest de Kaolack, s'étend sur quelques 73.000 ha de bolongs parsemés de petites îles qui sont constituées de mangroves et de dunes de sable. C'est le paradis des oiseaux, véritable volière naturelle où on aperçoit pélicans, marabouts, flamants roses, ... On y pêche barracudas, carangues, capitaines, carpes rouges, raies, sargues,...

Kayar
A 70km de Dakar, le port de pêche de Kayar offre (vers 17h00) le retour des pêcheurs avec toutes ces pirogues multicolores, le déchargement des poissons, la réparation des filets, des spectacles à ne pas manquer.

Joal et Fadiouth
Située à 114 km de Dakar, sur la petite côte, ancienne escale portugaise, Joal a été immortalisée par un poème de Léopold Sédar SENGHOR, poète et premier Président de la République du Sénégal. C'est un port pour la pêche artisanale, coincé entre l'océan Atlantique et le bras de mer "Mama Gedj" qui cerne l'île de Fadiouth. Elle compte 6.000 habitants environ et contrairement au reste du pays, est majoritairement catholique (à 90%, pour 10 % de musulmans). Des greniers sur pilotis ont été construits pour préserver les récoltes du feu, de l'humidité et des rongeurs. Sur les racines des palétuviers de la rive opposée croissent naturellement des huîtres. De nos jours, la liaison inter-îles est encore assurée par des pirogues, tant pour le transport de la récolte, des marchandises, des touristes que de la pêche, et ce même si un pont relie l'île de Fadiouth à Joal et un autre le cimetière et la piste menant aux champs. Baobabs, palétuviers aux racines multiples, flamboyants éclatants, palmeraies ondoyantes, bougainvillées chatoyantes, eucalyptus odorants y sont présents, sans oublier le plus majestueux d'entre tous : le fromager, dont les ramifications terrestres tourmentées atteignent parfois plus de deux mètres d'épaisseur. La visite de ces lieux peut se faire sous forme d'excursion au départ de la station balnéaire de Saly.

Saint-Louis et le fleuve Sénégal
Saint-Louis la belle sur son île, ancienne capitale du Sénégal, aux rues étroites bordées de jolies maisons coloniales ornées de vérandas et balcons de bois ouvragés ou fer forgé, continue d'évoquer le temps de l'aéropostale et de Mermoz. Très dynamique d'un point de vue culturel et touristique, on peut y passer quelques jours sans s'ennuyer.

Parc National de la Langue de Barbarie
Etroite bande de terre sablonneuse entre l'Atlantique et le fleuve Sénégal, à 18km au sud de Saint-Louis, ce site magnifique constitue un véritable refuge pour les oiseaux, pélicans gris et blancs, flamants roses et tortues de mer qui viennent s'y reproduire. On y accède facilement par route ou par pirogue.

A SAVOIR

Climat
- La saison sèche s'étend de mi-octobre à mi-juillet. Les températures avoisinent alors les 25°C mais peuvent parfois dépasser les 30°C. C'est la période la plus fraîche et la plus aérée pendant laquelle la presqu'île du Cap-Vert et les côtes sont constamment balayées par les alizés qui repoussent l'harmattan, un vent sec et chaud venant du nord-est.
- La saison plus humide, appelée localement "hivernage", s'étend de la mi-juillet à mi-octobre. Elle n'est toutefois pas un obstacle pour tous ceux qui aiment la chaleur et la mer. Malgré quelques averses bienfaitrices (surtout en août et septembre), le ciel est le plus souvent bleu et la mer
particulièrement délicieuse.
Le soleil est présent un peu plus de 3.000h par an . Le Sénégal se classe parmi les pays les plus ensoleillés au monde (il dépasse même la Californie).
La pluviosité est faible et les pluies tombent surtout de fin juillet à octobre.
Les températures élevées sont légèrement tempérées par les vents de bord de mer.
Moyenne des températures:

Langues
La langue officielle est le français. Il existe 6 langues nationales : wolof, sérère, pouloar, diola, malinké et soninké.

Religion
La majorité des Sénégalais pratique un Islam modéré qui cohabite en parfaite harmonie avec les autres religions du pays. La joie de vivre et la tolérance sont ici plus que jamais de mise. Musulmans 90%, Chrétiens 7%, Animistes et autres 3%.

Téléphone
Aucun problème de communication. Les cabines publiques à carte se multiplient. Des télécentres sont disponibles jusque dans des villages retirés.
Pour téléphoner de Belgique vers le Sénégal : former le 00 puis 221 suivi du 8 (région de Dakar) ou du 9 (autres régions) puis votre numéro.
Pour téléphoner du Sénégal vers la Belgique : former le 00 puis 32 suivi du code de la région amputé du 0 puis le numéro de l'abonné.

Transports
En taxi, fixez clairement le prix de la course avant de monter dans le véhicule. Les prix entre l'aéroport et les hôtels sont fixés et affichés dans la salle des bagages de l'aéroport. Pour la location d'un véhicule, le permis de conduire international est nécessaire. Le conducteur doit être âgé de 25 ans minimum.

Vacances sans soucis
Les pharmacies distribuent des brochures informatives sur les produits qui répondent à de multiples problèmes que l'on peut rencontrer en vacances.

Achats
Statuettes en bois, en cuivre et en bronze.
Masques sculptés de cérémonie, djembé (tam tam) finement ciselé.
Poteries et céramiques exécutées par les femmes de Dakabala ou de la tribu des Mangoro.
Pagnes tissés en coton blanc ou teints par les artisans de Tiébissou.
Tissus très colorés
Mais attention: le commerce de l'ivoire est interdit!

Bagage
Maximum 20 kg (à l'aller comme au retour !) avec la plupart des compagnies aériennes en classe économique.
Dans le cas de circuits, nous vous demandons de remplacer si possible votre valise par un sac (plus facile à caser dans les véhicules). Il est conseillé de fermer la poche centrale de ce sac avec un cadenas avant de le mettre en soute.
Un petit sac à main ou sac à dos (qui restera près de vous dans le véhicule) peut vous accompagner dans la cabine de l'avion.

Conduite de véhicules
(si vous souhaitez louer un véhicule sur place)
Les conducteurs doivent être munis de leur permis de conduire national. Le respect des règles de conduite et de limitation de vitesse est impératif. Lors de la traversée de villages, la limitation est fixée à 40 km/h même en l'absence de panneau de limitation de vitesse. Un baobab peut cacher un policier et l'amende est payable sur place - ou négociable (ce qui revient au même) - si l'on veut éviter la confiscation du permis de conduire.

Courant électrique
220 volts

Décalage horaire
Moins 2 heures (heure d'été). Lorsqu'il midi à Bruxelles, il n'est que 10h à Dakar.
Moins 1 heure en hiver.

Equipement
Produits solaires, lunettes de soleil, protection contre les moustiques (en gel ou spray).
Médicaments personnels (à mettre dans votre bagage à main).
Appareil photo et/ou caméra vidéo, films photos et vidéo tapes (ils sont plus chers sur place).

Formalités administratives
Pour les ressortissants de l'Union Européenne : seul un passeport en ordre de validité suffit (donc pas besoin de visa).
Une photocopie de votre passeport est toujours utile, elle vous permettra en effet de laisser votre passeport en sécurité.
Les formalités de police et de douane sont parfois longues et surprenantes. Il faut être patient : cela aide énormément.
A la sortie du pays, les douaniers demandent parfois le montant de vos exportations en devises. Les CFA doivent rester au Sénégal. Les objets d'art ancien qui font partie du patrimoine culturel ne peuvent être exportés que sous certificat.

Assurances
Nous vous conseillons de souscrire une assurance "assistance" auprès de votre agence de voyages, gardez-en le numéro de police à portée de main.

Habits
Chemises, chemisiers, pantalons : en coton et légers
Chaussures confortables
Maillot
Casquette ou chapeau de toile
Sweet shirt ou pull léger pour les soirées … et certains lieux climatisés

Santé
Le vaccin contre la fièvre jaune n'est plus obligatoire pour l'entrée dans le pays ; toutefois les autorités médicales internationales le conseillent vivement. Nous vous conseillons également de contrôler vos rappels tétanos.
Il faut se prémunir contre le paludisme (toujours très présent) : trois pilules de nivaquine une fois par semaine et deux pilules de paludrine par jour pour une posologie adulte, à prendre une semaine avant le départ, pendant tout votre séjour sur place et trois à quatre semaines après votre retour. Votre médecin traitant et votre pharmacien pourront vous conseiller d'autres médicaments comme le lariam ainsi que d'autres vaccins éventuels.
L'immodium et l'ercéphuryl sont des médicaments souvent utiles : ils vous soulageront et guériront les petits troubles intestinaux (toujours possible lorsqu'on n'est pas habitué à la chaleur ou à un changement de nourriture).
Les produits solaires seront également précieux. N'oubliez pas d'emporter vos médicaments personnels.
Un conseil important : pelez bien les fruits avant de les manger et ne buvez jamais d'eau qui ne proviendrait pas d'une bouteille capsulée. Il en va de même pour les glaçons dans les boissons. L'eau des hôtels et campements est en principe filtrée, mais un filtre peut parfois tomber en panne : donc prudence.
Enfin ne marchez jamais pieds nus dans les eaux stagnantes ou les cours d'eau à très faible débit.

Sécurité
A votre arrivée à l'aéroport ne confiez aucun bagage personnel à un porteur qui ne vous serait pas recommandé par votre accompagnateur.
Dans les villes, ne vous promenez jamais avec des objets de valeur et ne portez pas sur vous des bijoux trop tentants : le chapardage n'est pas bien méchant mais malheureusement fréquent (dans les petits villages de brousse vous n'avez rien à craindre).
En rue n'acceptez jamais de prendre en mains le cadeau qui, au nom de l'amitié, vous serait offert. Il vous sera très souvent échangé contre monnaie sonnante et trébuchante, et, en cas de refus de votre part, le vendeur à la sauvette ne vous lâchera plus d'une semelle.